Aggiornamenti sugli incendi di Philadelphia: copertura in diretta, avvisi sulla qualità dell'aria

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La foschia copre Filadelfia mercoledì sera a causa del fumo degli incendi. (Michael James Murray)

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Sede del distretto scolastico di Filadelfia. (Danya Henninger/Billy Penn)

Gli studenti delle scuole pubbliche di Filadelfia impareranno virtualmente venerdì, mentre il fumo pericoloso degli incendi canadesi continua a incombere sulla città.

Gli insegnanti e tutti gli altri dipendenti sono tenuti a presentarsi al lavoro di persona, anche se le "assenze legate alla qualità dell'aria" saranno scusate, ha affermato il sovrintendente distrettuale Tony Watlington in una lettera alle famiglie.

Ci si aspetta che tutti gli studenti accedano all’apprendimento remoto, ha detto Watlington. Ciò potrebbe rivelarsi impegnativo, dal momento che alcune scuole hanno già ritirato i computer dagli studenti, secondo i rapporti del personale. La fine dell’anno scolastico è martedì prossimo.

Le attività all’aperto, inclusi eventi sportivi e gite didattiche, saranno annullate per il terzo giorno consecutivo.

Le cerimonie di avanzamento e di laurea continueranno ad avvenire, ma Watlington ha affermato che gli eventi all'aperto si svolgeranno in "luoghi alternativi e, in alcuni casi, ad orari adeguati".

"Se nella vostra scuola era stato programmato un diploma all'aperto il 9 giugno, potete aspettarvi di sentire oggi il preside di vostro figlio riguardo a piani alternativi", ha detto.

Le scuole pubbliche di Philadelphia erano aperte giovedì, mentre alcuni quartieri suburbani vicini erano chiusi, tra cui Neshaminy, Bristol e Pennsbury. Alcuni dei distretti suburbani più grandi della regione, tra cui Central Bucks e Lower Merion, rimangono aperti.

Giovedì, i funzionari del distretto scolastico di Filadelfia hanno incoraggiato gli studenti a indossare maschere mentre andavano e tornavano da scuola.

Alle scuole è stato chiesto di tenere tutte le finestre e le porte chiuse per "ridurre al minimo l'inquinamento atmosferico", cosa che potrebbe portare a condizioni disagevoli dal momento che la maggior parte delle scuole pubbliche di Philadelphia non dispone di aria condizionata centralizzata.

Lo scorso anno il distretto ha promulgato nuovi protocolli sul calore che impongono ai funzionari di monitorare le condizioni quando si prevede che le temperature raggiungano gli 85 gradi o più e di prendere in considerazione la chiusura delle scuole quando raggiungono i 90 gradi.

Novantuno scuole di Philadelphia hanno chiuso presto a causa delle alte temperature venerdì scorso.

"Penso che l'unica cosa che redime per oggi sia che le temperature esterne non stanno salendo sopra i 70 gradi superiori", ha detto Watlington durante una conferenza stampa giovedì. Ha aggiunto che oggi altre infermiere erano presenti nelle scuole per tenere d'occhio la salute del personale e degli studenti.

Quando gli è stato chiesto se la frequenza fosse diminuita oggi a causa dell'aria pericolosa, Watlington ha detto di non avere i numeri a portata di mano e ha aggiunto che qualsiasi assenza oggi per gli studenti o per il personale sarebbe stata scusata.

Watlington ha fatto della presenza una priorità durante il primo anno del suo mandato, ma ha detto che lascerà passare queste assenze.

"Saremo più comprensivi su questo", ha detto.

I pendolari serali viaggiano su Broad Street davanti a un nebbioso municipio, mercoledì 7 giugno 2023, a Filadelfia. (AP Photo/Matt Slocum)

Milioni di americani dal Nordest al Midwest sono stati allertati sulla qualità dell’aria giovedì, poiché il fumo degli incendi canadesi continua a riempire i cieli.

La foschia, che contiene particolato che comporta rischi per la salute sia a breve che a lungo termine, ha interrotto i viaggi aerei, gli eventi sportivi e tutti i tipi di attività all’aperto.

Le autorità avvertono le persone, in particolare bambini, anziani e persone con problemi cardiaci e respiratori, di prendere precauzioni e di rimanere in casa finché il fumo non si sarà diradato, cosa che potrebbe richiedere giorni.

"Non c'è niente che puoi fare riguardo ai processi dell'atmosfera", afferma William Vizuete, professore presso il dipartimento di scienze ambientali e ingegneria presso l'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill. "Ma dobbiamo comprendere questi processi in modo da poter eventualmente capire a cosa siamo esposti quando siamo esposti a quelle [particelle]."