Cosa sapere per tenere il fumo degli incendi fuori dalla tua casa

Mentre il fumo degli incendi in Canada si estende verso gli Stati Uniti, la qualità dell’aria nel Nordest, nel Midwest e nel Medio Atlantico è crollata.

Oltre 75 milioni di persone negli Stati Uniti sono sotto allerta sulla qualità dell’aria e viene loro consigliato di evitare il più possibile la vita all’aria aperta.

Il modo più semplice per evitare di inalare aria pericolosa è restare in casa e indossare una maschera di alta qualità ogni volta che sei fuori.

Ma in alcuni edifici, come quelli costruiti decenni fa, l’aria fumosa può penetrare all’interno di finestre e porte che perdono, portando all’interno della casa particelle nocive.

"Esistono due modi generali per ridurre l'esposizione al fumo degli incendi: respirare meno o respirare aria più pulita. Respirare aria più pulita è più facile da ottenere, anche se la strategia per raggiungere questo obiettivo varia a seconda di dove ti trovi o di come è costruita la tua casa," Mike Van Dyke, PhD, professore associato presso il Dipartimento di salute ambientale e professionale presso la Colorado School of Public Health presso l'Università del Colorado Anschutz Medical Campus, ha detto a Healthline.

Ecco come mantenere pulita l'aria interna se in questo momento sei sotto un avviso sulla qualità dell'aria:

Il fumo degli incendi contiene una miscela di gas e minuscole particelle, chiamate PM 2,5, che possono far ammalare chiunque in quantità elevate.

Van Dyke afferma che queste particelle sono abbastanza piccole da viaggiare in profondità nei polmoni ed essere assorbite nel flusso sanguigno.

"L'esposizione a queste particelle può causare irritazione respiratoria che può esacerbare i sintomi dell'asma, nonché causare infiammazioni e stress ossidativo che potrebbero portare a effetti respiratori e cardiovascolari più gravi", ha affermato Van Dyke.

Gli studi hanno dimostrato che l’esposizione al fumo denso degli incendi è associata ad un aumento delle visite ospedaliere per problemi respiratori e cardiovascolari.

Il rischio è maggiore tra le persone con patologie respiratorie e cardiache preesistenti, gli anziani, i bambini piccoli e le donne incinte.

"Le persone dovrebbero cercare di tenere il fumo degli incendi fuori dalle loro case perché il fumo degli incendi contiene molto inquinamento chimico dannoso", afferma Shahir Masri, ScD, specialista associato in valutazione ed epidemiologia dell'esposizione all'inquinamento atmosferico, Dipartimento di salute ambientale e occupazionale presso l'Università di California, Programma Irvine in sanità pubblica.

Il modo migliore per mantenere pulita l'aria interna è assicurarsi che le finestre e le porte siano chiuse.

In questo modo eviterai che cenere e fumo penetrino all'interno della tua casa.

"Questo è importante perché aiuta a mantenere l'inquinamento da particolato (PM), come il PM 2,5, fuori dalla tua casa e quindi riduce l'esposizione all'inquinamento atmosferico dannoso", afferma Masri.

Un purificatore d'aria di alta qualità, come quelli che contengono filtri HEPA, può essere molto efficace nel mantenere pulita l'aria interna.

Secondo Masri, alcuni possono ridurre l’inquinamento atmosferico della metà o più.

Puoi trovare consigli sui filtri dell'aria della Asthma & Allergy Foundation of America qui.

L'Environmental Protection Agency (EPA) suggerisce di far funzionare il depuratore dell'aria con l'impostazione più alta.

Gli esperti sconsigliano l’uso di purificatori ionici poiché possono causare più danni che benefici.

"Possono creare ozono (un altro inquinante atmosferico) e spesso sono più costosi", afferma Masri.

Se non riesci a trovare un depuratore d'aria conveniente, puoi crearne uno tuo. Ecco la guida dell'EPA per l'utilizzo di un depuratore d'aria fai-da-te.

Se si dispone di aria forzata o di un sistema di riscaldamento e raffreddamento centralizzato, mantenerla accesa aiuterà a ricircolare l'aria e a filtrare le particelle nocive nel fumo degli incendi, secondo Van Dyke.

L'efficacia dipende dal tipo di sistema d'aria che hai in casa: "più alto è il punteggio 'MERV', migliore sarà la filtrazione", afferma Van Dyke.

Se disponi di un sistema HVAC, impostalo sulla modalità di ricircolo e, se disponi di un'unità a finestra, spegni la serranda della presa d'aria esterna.

Se non riesci a disattivare la serranda della presa d'aria esterna, spegni l'intero condizionatore perché non vuoi che attiri aria fumosa nella tua casa.